¿Pero qué es exactamente? Lo podríamos definir de muchas maneras pero me quedo con los dicho por Jobs que lo deja muy claro:
Mantener la sincronización entre todos los dispositivos nos está volviendo locos. Tenemos la solución para esto: haremos que la Mac o la PC sea un dispositivo más, y que el hub, el concentrador, sea la nube
Para articular la idea de tener un gran disco duro en la nube en el que centralizar toda nuestra información y así poder mantenerla sincronizada con todos nuestros dispositivos, Apple añade integración con el servicio en varias de sus aplicaciones punteras y también “traspasa” otros servicios para el nuevo invento.
Dicho todo esto, paso a los detalles:
MobileMe desaparece y las aplicaciones que lo formaban —Contactos, Calendario y Mail— han sido resideñadas para que trabajen en iCloud gracias a lo que entre otras cosas podremos compartir calendarios y todos nuestros buzones de correo se mantendrán actualizados en todos los dispositivos iOS y ordenadores de los que se dispongan.
Todas las aplicaciones que se compren en la App Store así como los libros vía la iBookstore se centralizarán en iCloud (es decir que tanto los libros como las aplicaciones pasan a estar disponibles automáticamente en cualquier dispositivo y no solamente en el que fueron comprados).
Contaremos con iCloud Backup, utilidad que automáticamente realizará copias de seguridad de los dispositivos con iOS que tengamos y las guardará en iCloud (se hace respaldo de música, apps, libros, fotos, ajustes del dispositivo y los datos de las aplicaciones).
También tendremos iCloud Storage, que básicamente sirve para almacenar en iCloud documentos (por ejemplo creados con Pages, Numbers o Keynote, que ya se integran con iCloud Storage).
Photo Stream es la parte de iCloud que sirve para subir a la nube de Apple nuestras fotos o las que importemos con cualquiera de nuestros dispositivos automáticamente (ahora bien no confundir esto con un Flickr, solo se almacenarán las últimas 1000 fotos que hagamos durante 30 días).
Por último, como os contaba mi compañero Pepe, iTunes también se sube a la nube, con lo que se permite al usuario tener acceso desde ella a cualquier canción comprada en iTunes (para ser descargada a cualquier otro dispositivo por ejemplo). ¿Y la música que no compremos en iTunes? Pues en ese caso encontramos iTunes Match, invento con el que se pueden escanear CDs que tengamos y en caso de estar disponibles en el catálogo de iTunes, reemplazará esa música en iCloud por una versión con codificación AAC a 256 kbps sin DRM (la música que no se consiga identificar se subirá también a iCloud).
En cuanto a precios y disponibilidad, iCloud estará disponible al completo para todos en algún momento de otoño — coincidiendo con el lanzamiento de iOS 5— será gratuito, proporcionarán 5 GB para Mail, almacenamiento de documentos y backups y la música, apps, libros y fotos no se contarán en esos 5 GB. iTunes Match costará 24,99 dólares al año.
En esencia, lo que hará el servicio iCloud es almacenar todos tus contenidos y distribuirlos por todos los dispositivos que desees, de manera que tengas acceso a ellos en cualquier sitio y en cualquier momento. Esta es su verdadera razón de ser. De esta forma, según ha explicado el propio Steve Jobs, servicios como Mobile Me (que por cierto también ha sido renovado y que pasará de costar 99 dólares a ser gratis) serán claves para el correcto desarrollo de esta tecnología. Es así como además de los archivos, se trasladarán datos tan importantes como el calendario o la agenda de contactos. De esta manera, cualquier cambio que realices sobre uno de tus dispositivos se materializará de forma automática a todos los demás. Esto nos hará la vida más fácil y sin duda nos ahorrará muchísimo trabajo que hasta ahora hacíamos por duplicado.
Las ventajas son múltiples e instantáneas, igual que el funcionamiento del servicio. Las aplicaciones que no tenemos se instalarán de forma automática con un solo clic y a su vez, tendremos la opción de sincronizar archivos de cualquier clase, documentos de trabajo, música, libros, fotos, vídeos y las propias configuraciones del servicio, algo que irá de maravilla para aquellos que quieren tener una experiencia completa en la nube.
En este sentido, resulta interesante el servicio ‘Documentos en la nube’, un procedimiento por el cual puedo crear un documento desde mi iPhone, llegar a casa, encender mi ordenador y empezar a teclear sobre el documento inicial de forma automática. Un auténtico privilegio para los usuarios que buscan lo práctico por encima de todas las cosas. Lo mismo ocurre con la nueva aplicación PhotoStream, que nos permitirá lanzar álbumes fotográficos hacia la nube y compartirlos en cualquier dispositivo. Las fotos permanecerán durante 30 días en la Red, con una capacidad máxima para 1.000 instantáneas, que siempre estarán disponibles en nuestro ordenador (con Windows) o Mac. ¿El objetivo? Aprovechar el espacio al máximo.
¡Y vamos a por la música! Era de suponer que iTunes pasaría a formar parte de iCloud. El procedimiento es sencillo y deducible. Compramos una canción a través de iTunes y de forma automática pasa a formar parte de la biblioteca musical de todos nuestros dispositivos. De hecho, bastará con seleccionar una canción para que se baje directamente y podamos contar con ella en el iPad, el ordenador, el Mac o el iPhone. Todo de forma instantánea y gracias a iCloud. La calidad de las canciones descargadas será de 256 Kbps AAC, con la posibilidad de compartirlas hasta un máximo de 10 cachivaches, margen más que suficiente para cumplir con las expectativas del más exigente de los usuarios.
Y vamos cerrando con los últimos detalles interesantes. iCloud es gratuito (veremos cómo se toman este dato los competidores, Google incluido) con un total de 5GB para almacenar archivos. El servicio se lanzará hoy mismo para desarrolladores en una versión beta a mejorar, aunque llegará (sí o sí) a todos los dispositivos que aparezcan con iOS 5 a partir de este otoño de 2011. La última novedad interesante tiene que ver con el servicio iTunes Match, un servicio anual que costará 24,99 dólares (unos 17 euros al cambio actual) y que servirá para escanear las canciones y enlazarlas en todos los dispositivos disponibles en apenas unos minutos. No hay que olvidar que el nuevo servicio contará con la friolera de 15.000 millones de canciones disponibles, gracias al acuerdo logrado con las discográficas.
Steve Jobs ha cerrado la conferencia sin decir ni mu acerca del nuevo iPhone 5, algo que por otra parte ya había anunciado desde un principio. Al final de esta conferencia no han faltado los dardos lanzados directamente contra Google y Amazon. Parece que Apple no ha defraudado ni a sus seguidores ni a la crítica. Y ahora, ¿qué pasará con Google Music?
