A muchos les ha sorprendido la repentina decisión de Apple de poner a la venta en el mercado estadounidense el iPhone 4 libre. Desde el pasado 14 de junio, los operadores móviles AT&T y Verizon ya no lo comercializan en exclusiva. En España esto no extraña porque ese smartphone ya estaba disponible libre desde septiembre de 2010. Sin embargo, este movimiento tiene muchas ventajas para la compañía de la manzana.
La primera es que está a la venta sin contratos y sin estar bloqueado por ningún operador. Esto amplía enormemente la base de potenciales compradores, a todos aquellos que prefieren la modalidad de prepago o que prefieren, cuando están disponibles, contratos con planes de precios de datos de duración inferior a dos años (la más habitual en muchos países).
Antes, en algunos lugares, ya era posible adquirir un iPhone 4 sin subsidios, pero seguía estando bloqueado por un operador.
En segundo lugar, Josh Lowensohn, redactor de Cnet, destaca la ventaja de no tener que preocuparse por hackear el móvil. Antes era posible liberar (jailbreak) mediante software de terceros el iPhone 4, una práctica que Apple combatía activamente, pero además la solución solía ser temporal hasta la siguiente actualización. La tercera ventaja es que un iPhone 4 libre es más atractivo para los usuarios que viajan mucho al extranjero por negocios; esto puede ayudar a convencer a más empresas para que doten a sus empleados de un smartphone de Apple.
Asimismo, el redactor de Cnet apunta que el hecho de poder usar el iPhone 4 en cualquier red de telefonía móvil GSM del mundo puede expandir el alcance de Apple a países donde aún no está a la venta. En último lugar, Josh Lowensohn concluye que liberar este móvil permite estimular la demanda por el iPhone 4, que está cerca de la recta final. Muchos consumidores ya están pensando en comprar el próximo iPhone 5 y, si el nuevo sale cerrado, va a alargar la vida comercial del actual.
